De Villalonso a Burgos, generación tras generación, Casa Paco ha mantenido una forma de entender el comercio basada en el conocimiento del producto, el contacto con clientes y productores y la dedicación al comercio tradicional.
Casa Paco · Burgos 1972
La historia de Casa Paco comienza mucho antes de que existiera la tienda que hoy conocemos. Sus raíces se encuentran en Villalonso, un pequeño pueblo de Zamora cercano a Toro.
En aquellos primeros años, la familia se dedicaba principalmente a la venta de tripas, pimentón, productos para la elaboración de embutidos y quesos.
Durante la campaña de invierno, los comerciantes salían de Villalonso con sus mulas y carros cargados de mercancía para recorrer diferentes zonas de España. Cada uno tenía asignado un territorio de venta, al que llamaban su «parroquia».
Pasaban semanas fuera de casa, alojándose temporalmente en los pueblos de su zona y distribuyendo allí los productos. La venta era muchas veces puerta a puerta y, en otras ocasiones, los vecinos acudían a la casa donde se alojaba el comerciante. Cuando el viaje era largo, llevaban incluso una saca de paja para poder dormir en la cuadra de la casa que les acogía.
Durante el resto del año, ya de vuelta en Villalonso, continuaban trabajando y secando tripas de vacuno destinadas a la elaboración de morcillas, lomos y chorizos.
Así llamaban los comerciantes al territorio que cada uno tenía asignado para realizar sus ventas durante la campaña de invierno.
Con la siguiente generación, la actividad familiar dio un paso adelante.
José Álvarez Villar estableció definitivamente su «parroquia» en la región de Villadiego no más tarde de 1920, donde amplió el negocio junto con la familia de su esposa, también originaria de Villalonso.
Allí abrieron un establecimiento de ultramarinos y fabricación de quesos, al que fueron incorporando nuevas actividades comerciales. Entre ellas se encontraba la compra de huevos, que llegaba incluso hasta Zamora, y el comercio de aceite procedente de la Sierra de Gata, en Cáceres.
Los viajes en busca de producto llevaron también a la familia hasta la zona de La Vera. A partir de entonces comenzaron a adquirir directamente en origen el pimentón de La Vera, una relación con este producto que forma parte de la tradición comercial que ha llegado hasta nuestros días.
Las legumbres también tenían un papel importante dentro del negocio de ultramarinos, procedentes de diferentes zonas de Castilla y León.
En 1967, los tres hermanos repartieron los negocios de Villadiego y comenzó una nueva etapa para la familia.
Francisco Álvarez Gamazo se hizo cargo de un pequeño establecimiento situado en la Llana de Afuera de Burgos, dedicado inicialmente a productos para la elaboración de embutidos.
El negocio fue creciendo y ampliando su oferta, incorporando también nuevos artículos. Con el tiempo llegó el momento de trasladarse a un nuevo establecimiento, en la calle del Tinte, 5 de Burgos.
Y fue allí donde el negocio adquirió oficialmente el nombre de Casa Paco.
El nombre había surgido de manera natural mucho antes. Francisco Álvarez Gamazo era conocido por todos como Paco y, como aquel primer negocio no tenía un nombre comercial, era habitual que la gente se refiriese al ultramarinos como «donde Paco».
Con el traslado a la calle del Tinte y la rotulación de la tienda, Casa Paco pasó a ser oficialmente su denominación.
La elección de aquella ubicación tampoco fue casual. La tienda estaba cerca de la estación de autobuses, un lugar especialmente importante en aquella época, ya que muchos de los clientes que llegaban desde los pueblos de la provincia utilizaban este medio de transporte. Desde allí, además, el negocio podía atender y facturar a establecimientos de distintos puntos de Burgos.
Durante esta etapa, Casa Paco también suministró legumbres a colegios y cuarteles, hasta que la aparición de nuevos intermediarios hizo que esta actividad dejara de realizarse.